Mientras Amazon planeaba abrir un nuevo
Amazon Go en San Francisco, la planta de semillero californiana
Zippin simplemente lo duplicó. De hecho, ha anunciado la apertura,
en aproximadamente 15 días, del primer supermercado sin efectivo en
San Francisco. De hecho, Zippin no quiere competir con Amazon Go,
pero quiere vender sus soluciones de supermercado sin efectivo a suscompetidores.
Zippin es el primer rival de Amazon Go
en abrir una tienda automatizada de pago.
Una startup del Área de la Bahía
lanzó una pequeña demostración pública en San Francisco que se
convertirá en una tienda de conveniencia impulsada por inteligencia
artificial de tamaño completo en los próximos meses.
Amazon Go, la tienda de conveniencia
sin caja que usa sensores e inteligencia artificial para rastrear
automáticamente las compras, desata una oleada de interés cuando
fue objeto de burla en 2016 y finalmente se inauguró en Seattle en
enero pasado. Pero la idea del pago automatizado se remonta mucho
antes del lanzamiento de Amazon Go. A medida que la precisión de la
visión por computadora ha ido despegándose en los últimos años,
convertir el proceso de pago en cámaras e inteligencia artificial se
ha convertido en el foco de varias nuevas empresas.
"Tan pronto como entré en la
tienda, vi las líneas, y sabía que no había forma de que fuera a
buscar un artículo", dice el empresario Krishna Motukuri,
recordando un viaje abortado en 2014 a Trader Joe's para recoger
leche. . "Eso me hizo pensar, tiene que haber una mejor manera".
Motukuri realmente trabajó en Amazon de 1999 a 2006, en sistemas de
cadena de suministro y búsqueda de productos. (Se niega a decir si
se discutió algo como el modelo Amazon Go cuando trabajó allí).
En 2014, Motukuri se asoció con su
colega universitario Motilal Agrawal, quien tiene un doctorado en
visión artificial, para desarrollar una empresa de tecnología de
seguimiento de productos. Tomando varios giros y vueltas, sus
esfuerzos llevaron a la empresa de tienda automatizada que
recientemente bautizaron como Zippin .
Motukuri y yo estamos sentados en una
mesa sencilla en la parte trasera de un espacio comercial destrozado
en las calles Howard y Fremont en el barrio East Cut de San
Francisco, a dos cuadras de la nueva y gigantesca Torre Salesforce.
En otra mesa, más cerca del frente, Agrawal y su equipo de
codificadores están encorvados sobre su trabajo. Y en el frente,
escondido de la calle detrás de ventanas y hojas de espuma de
poliestireno, hay un pequeño supermercado: unos estantes con
aperitivos y dos refrigeradores cargados de bebidas, ensaladas y
otros platos para llevar.
El mercado lanza hoy una beta abierta,
disponible para cualquiera que descargue la aplicación gratuita para
Android o iOS .
Con él, San Francisco obtiene su
primer mercado automatizado de pago, que se expandirá hasta casi 500
pies cuadrados para convertirse en una tienda de conveniencia de
tamaño completo en los próximos meses, dice Motukuri. No es solo el
primero para San Francisco, Zippin, por lo que podemos ver, es el
primer rival de Amazon Go que se abre al público en cualquier lugar.
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